难忘的圣诞节
辛迪（Cindy）是我的美国校友。她在明尼苏达大学攻读法律硕士，毕业后在一家法律事务所工作。碧发蓝眼，身材高大的她，在圣诞节前半个月，特意邀请我们到他家里，一起庆祝圣诞节。
美国人对待圣诞节，非常看重，如同中国人对待传统喜庆的春节一样，看成是一年中最重要的节目。
节前一个多月，许多商店为了出售圣诞商品，已经大做广告，装饰彩灯，招揽顾客，兜售圣诞商品了，人们开始物色和采购节令商品，供求两需,构成一年中最强劲的购物旺季。此时，我已经着手准备和选购了一些节日馈赠的礼品，并且构思在节日里要带去共赏的食物品种，准备按时赴约。
圣诞节上午，修饰打扮一下，穿着最好的衣服，拿着礼品和食物，九点半左右，开车前往赴约。美国法定圣诞节只放假一天。小车行驶在公路上，昔日路旁绿郁郁的草地已被积雪覆盖，弯弯的树枝上不时地落下留不住的残雪。大地素裹，白茫茫一片。所有商店停业，路上没有行人，只有稀疏的车辆偶尔溜过,大地显得十分寂静,人们都团聚在家里,欢度一年一度的圣诞节。
圣 诞 树
美国人喜欢圣诞树。朋友家的客厅已布置一新，但最跃眼的是那棵圣诞树。这棵两米多高的锥形翠柏，几乎顶住了天花板，碧绿碧绿的。满天星似的五颜六色的小彩灯,环挂在柏枝上,亮晶晶的,闪闪发光;树枝上悬挂着主人自制的彩花和红绿色包装的小礼物,把这株圣诞树装点得格外娇艳。象征着生命长存的柏树,不仅为主人客厅装饰增辉,还增加了节日的欢乐气氛。听说，圣诞树是美国每个家庭必备的，要放在客厅里最显著的地方。在节日期间，市场上有许多这样的专用圣诞树出售。
在圣诞树下，整齐地堆放着主人准备分送给客人的和客人相互馈赠的礼品，我带去馈赠的礼品自然也放在这堆礼物当中。
客厅其他角落的桌上，摆放着为庆祝圣诞节的各种小玩具。主人还把儿童时自己所做的带有圣诞故事的人物、房屋模型，放在棉花做的象征雪地沙盘里，摆设出来，使节日的客厅布置更加精致，圣诞的气氛更浓。
圣 诞 午 餐
中午十二点，主人邀我们这些客人围桌而坐共进圣诞午餐。围长桌而坐的有辛迪的已退休的母亲，正在工作的哥哥、嫂嫂和他们的在高中念书的儿子，还有我们这些客人。主客按照已经安排好的席位，按顺序就坐。
食品早已准备好了，大都是主人自己做的，基本都是甜食。大盘沙拉、小面包、西红柿、派和巧克力蛋糕都是不可少的，还有一种自做的烤肉。我们带去的食品春卷和锅贴也在其中，这些主人爱吃的中国食物，还是他们专门来电话告诉而特意制作的.好在这些食品在出发前已经加工成熟食，用不着临时再煎炸就可以食用,主人非常满意。
开餐前，坐在桌端主座的主人致词，大意是感谢主给予的食物和欢迎朋友的到来。
所有的食物都放在客厅外，一盘一盘的端上，逆时针传送，每人选择自己喜爱的食物，以公用的刀叉检起放在自己的食盘内慢慢地品尝，不够的自己去取。
馈赠圣诞礼品
午餐后的一个重要节目，就是大伙围坐在圣诞树前，由主人和客人馈送圣诞礼品。
要赠送的礼物，早已用彩色包装纸精致的包装好了，并在包装上写明收礼人的姓名。礼物按照围坐的顺序一件一件的传递。收礼人在收到属于自己的礼品时，当着赠送人，拆开礼品包装向大家展示礼品，并向赠送人致谢。接着，第二件馈赠的礼品又开始传递。
礼品有主人准备的，也有客人带去的。每件礼品都是一圈一圈的循环传递，直到礼物发完为止。
据说，在圣诞节互赠礼品是必需的节目，家家如此。购买礼品前，往往要了解对方需要什么，甚至直截了当询问对方需要什么，非常务实。
礼品的赠送，不局限于长辈对下辈和家长对子女。反其道也是有的，辛迪的侄子是在校的高中学生，他赠送给祖母、父母亲及姑姑的就是他在学校实习自制的陶瓷作品，做的非常精致，祖母和其父母都一致称赞他的劳动成果。
由于大家互赠，气氛非常活泼，有乐有笑，乐融融的，特别是打开一件出其不意的礼品，往往惹得大家捧腹大笑。
过节，就是高高兴兴的休息，我们在此快快活活的过了半天。