Dr. Mark Nan Tu 涂南博士

秋季的St Paul 圣保罗社区里

入冬以来，美国的节日一个接一个。自万圣节之后，感恩节、圣诞节和新年接踵而至。这段时间是美国百姓购买商品的旺季，也是商店推销节令商品，赚钱的大好机会。去商店巡视一下，应时的广告和商品随着这几个相近的节日不断的变化。鬼怪面具、南瓜和糖果首应万圣节而上市。
10月31日是万圣节（Halloween），虽不是美国的重要节日，也没有圣诞节在人们心中那种地位。但这个节日的习俗，尤其是夜晚活动，却很有趣，给我们这些亲身经历者，留下深刻的印象
万圣节时，南瓜灯几乎是家家户户必备而不可缺少的。在金黄色的硬壳南瓜里，剔去瓜瓤，留下瓜皮，雕刻成有眼、鼻、嘴洞的含笑头型，在瓜里装上电灯或者点上蜡烛，这就是南瓜灯。如果不愿做，可到商店购买现成的，许多商店都有南瓜和南瓜灯成品上市。隔壁邻居在住宅入口的台阶上搁上两个南瓜灯。夜晚，闪亮的灯光从南瓜脸上的双眼和嘴里射出来，把宅前草地和道路照的亮堂堂的。
万圣节的夜晚，有一个活动，那就是装扮成妖魔鬼怪或其他模样的孩子们前来索要糖果，这个活动令许多经历者难以忘怀。
夜灯刚亮，有人敲门。开门一看，三位穿着黑袍和白袍金发碧眼男孩和女孩站在门前，后面站的却是他们的父亲。啊！这不是斜对门的土木工程师吗，他有三个读小学的孩子，一起领来祝贺，在相互祝节之后，就把事先早就准备的糖果和巧克力分送给他们。
女孩是最小的，天真活泼，经常带着头盔，骑着小型自行车追随着两位哥哥，忽之而来，呼啸而去。
我们指着她身穿的白袍打扮，笑嘻嘻的问道“啊，你是小白兔！”
“不，不是小白兔，我是小猫，小白猫。”她毫不拘谨的纠正我们的说法。
“啊，是啊？”我们再把一把糖果塞在她的兜里，腼腆的脸上笑了。
“Thank you”。
在这里，左邻右舍，很少相互串门。有事询找，也得电话预约。因为节日，孩子小的，由家长带领前来祝贺。
不一会，两位不相识的女孩来了。
“我是仙女。”大个女孩指着她穿着的白色袍子和系在脖子上的领巾笑着说。
“Cute , you wear a beautiful dress!”我们称赞了她。
“我妹妹是小花豹。”她随即指着站在身边身着花点黄袍带着大眼有耳的面具的小女孩说。
我们揣给了许多糖果。她们有点羞怯，异口同声：
“Thank you!”
过了一会， 啊， 三、五个黑发的男孩前来，喊着：
“Trick or Treat!” 意思是不给糖，就捣乱。其中一位身穿黑袍带着面目狰狞，血盆大口，尖牙外露，凶神恶煞的面具。这个样子十分可怕，倘若不在灯光下，真会让人毛骨悚然，吓一身冷汗。对这素不相识远道而来的小客人，我们早有准备，干脆拿出糖袋，由这些小手自取吧。他们拿了糖之后，还大声的向站在路边的同伴吆喝，这里糖多，快来啊！有一位能讲北京话的孩子，还用北京话告诉我们“我会讲北京话，生在北京。”
看着这些孩子，金发的、黑发的、认识的或不认识的，他们无拘无束、无忧无虑、披上奇装异服，带着各类面具，高兴的嚼着糖果，尽情享受节日快乐的情景，无疑给来自异国他乡的我带来许多快乐。朋友告诉说有这样一种习俗，在万圣节之夜，只要室内有人有灯，孩子们都能来索取糖果，在这里的住户购买和准备糖果就成必要了。孩子们络绎不断的到来，也络绎不断走向别家。我们不能在门口久侯这些客人，于是将糖果摆在门口，让后来者自取吧。
第二天，到了学校，同学告诉我，昨夜真是热闹，学校里有一个化妆游行，许多同学扮成各式各样的妖魔鬼怪，个个面貌丑陋，狰狞可畏，在黯淡的街灯下，群魔乱舞，闹了半宵。
万圣节的来历，传说不一。有一种说法，自古来有以神鬼驱魔之说。装扮成神鬼，赶去恶魔，以保平安，这可能是演变成鬼节的起因，而后，历经沧桑，添加一些迷性色彩，已不是初衷的含意，逐渐形成如今的模式。
至于南瓜灯，是驱魔之物。传说在爱尔兰，一位名叫杰克的老叟，因行恶不能进入天堂，他用一块烧炭，塞入萝卜内以驱恶魔并照明他要走的路。爱尔兰人移民北美后，小孩以南瓜取代萝卜，并雕成含笑的南瓜灯笼，在万圣节之夜，吓走恶魔，成为如今万圣节的一种习俗。

在美国，明尼阿波利斯的一些社区里，居民生活里需要的食物，多半是去Club food或者Rainbow两家超级市场购买。这些大型超级市场几乎垄断和供给了大部分居民中所需要的食品、水果和蔬菜。原因有几点：
1：价格便宜，大型超市直接从农民那里采购，而且把自己的利润压得很低，只有3%
2：方便，在住户居住区的附近布点，而且24小时营业。
但是大型超市也有不好的地方，就是一切都冷冰冰的，缺乏很多年前购物是休闲和好玩的事，这样在美国这种发达国家，小农贸市场（farmer’s market）就应运而生。
在明尼阿波利斯的Barnes and Noble Bookstore书店的广场上，有一个很大得停车场，这里每到春，夏季节，就变成为本地农民前来出售农产品的贸易市场。
寒冬过去，气候变暖，这里开始活跃起来。这个市场并非天天营业，每周仅一次，那就是每个星期二早上七、八点钟开始，中午十二点以前结束。
在这里，所出卖的品种，大多是自产的蔬菜和水果。萝卜、茄子、洋白菜、洋葱、小白菜、南瓜、土豆、青椒、红椒、西红柿、黄瓜、和苹果、草莓等，个别农民也有自制的果酱、面包和奶酪出售。
在这里出售产品的农民，大都开着箱式小货车，把农产品运来，而后或分装在纸箱、塑料桶里或散放在自备的矮脚木板摊上出售。每个摊位三、五米宽，摊位后就是货车，卖掉一些，从货箱中补充一些。摊位的有序排列使广场上形成二、三条临时性步行街，购物人穿梭在临时的小街上购买自己需要的产品。
出售的价格，明码标价。没有人讨价还价。售卖的价格全部标注在蔬菜盒里和水果桶里临时书写的价牌上。产品一般不计重量出售，蔬菜放在盒内，以盒计价；土豆、西红柿、茄子以三五个一堆出售；有时也可以看到小黄瓜1美元2个或2美元5个的标牌，提示多买就有优惠。尽管优惠微薄，还是有人去购买有优惠的黄瓜。
这里销售的东西，并不便宜，但是看上去很新鲜，而且很有与人沟通的亲切感，所以来的人还是很多。在这里购买产品，没有挑选。买卖对话也很简单，不用担心英语不好或者不会讲英语。看中意的农产品，付钱取货。而后，出售产品的人会含笑的说一声Thank you。交易就这样简单。
在这种集市里购买农产品的顾客，多半是图方便，或图新鲜的附近居民。而出售产品的人大都是亚裔的老挝、越南移居的农民。他们进入美国社会后以此为生。只有很少数是当地自种自营的白种人。
这种小型的农贸市场，在入冬后就自动消失。尽管其产品少、品种单一，但却方便了本地区的居民，是大型、连锁超市垄断今日美国市场的小小补充，不仅给附近居民带来很大的购买乐趣，也是这些农民谋生手段的补充。

美式吆喝

金秋季节也是收获的季节

浪漫的小径

河上供游人的游船

秋天，是明尼苏达州的黄金季节。再过两个月，就要进入长达半年之久的白雪盖地的寒冬。在入冬以前，就近选择一个景色迷人的景点去郊游，无疑是紧张学习和繁忙工作中的一种调节和放松。
明尼阿波利斯东北50哩地方，有一处Interstate  Park。此处既无气势磅礴的高山峻岭，也没有波涛汹涌的浩渺大海，但却盛名于明州，此处，风景秀丽，景色迷人，有着国内江南山水的风光。
十月十二日，一个艳阳天的下午，我们驱车前往，不足一个时辰，就到达了目的地。
进入公园，步行不久，映入眼帘的就是“界河”。原来这个公园是沿着这个河谷而圈定的公园。河东地区归属相邻的威斯康星州，河西地区则归属明尼苏达州。两州所管辖的地区就以河为界，我们不知河名，只好称之为“界”河了。
“界河”穿谷而过，河宽不过四、五十米，清悠的河水静静而缓慢的流淌着。河水清澈见底，河底洁白的卵石，隐约可见。河上可以行舟，但却无舟游弋其中。“界河”两岸茂密的阔叶林，重重叠叠向上涌去。时值深秋，谷底两岸树林依旧青翠绿郁，生气盎然，但山顶的树叶已变得火红、金黄，阳光照射下，闪烁发光。谷坡上形成由墨绿到金黄的“过渡色带”，一层一层的沿着山坡浅化上去，其颜色渐变，清晰可见。在层层的林带中，少量的针叶树掺杂其中，又使得这些林带黄中有绿，红绿相间，色彩丰富极了，美极了！
悠静的河水，碧水中悠幌的层林倒影和谷坡上色彩变化的森林，是一幅天然的江南山水画。身临其中，整个身心溶入在这景如诗画的自然界里，心情舒畅，难以言表。
同伴提醒，景随步移，更美的景致还在前头，此处虽好，不能久留。
我们沿园内道路缓步而行。一位白发蓝眼的美国老太太在路旁正以油画写生，简易的画架上，钉着她写生的两幅画布，看来画技不逊。我好奇地问她为什么同时进行两幅油画的写生。她指着画解释说，这两幅画是在一天里画的，我虽在同一地点作画，但视野是不同的。一幅画的题材是我的前侧，另一幅画是我的右侧。你刚刚停步观景的方向是我画的前侧。
还说，这里的景致很美，我经常开车前来写生。接着她又提起画笔全神贯注投入写生之中，手中油画笔不时地更换着，一时画前侧的画面，一时画右侧的画面，一时低头凝思，一时瞅着前方而后迅速下笔。此时，她全心于画中，忽视了画架旁的旁观者，享受着大自然的美，用自己的画笔，留下大自然的美，充分地体现了美国人在生活中常说的“enjoy”的含义。
公园内游人寥寥，显得格外幽静，微风扑面，心情舒畅自不必说。在此游园，步行必不可少，漫步其中，可以环顾四周，尽情饱览自然风光。我在路旁扶着白色的扶手，沿着弯曲的石阶攀登上位于河边的几座悬崖，崖石形状怪异暂且不表，崖顶之间依势建有曲折的回廊，在深涧之上形成人工天桥，将几座崖顶连成一体。游者可漫步于回廊，由此及彼，俯视四周。此回廊造型酷似国内南方园林湖水中迂回曲折的栈桥。我惊奇地问道，美国的风景多半自然形成，很少人工修饰，为何今天所见却是人工佳作了。同行者答道：“你指的天桥，不建不行。旅游者游玩中因设施不全跌倒摔伤，公园会受罚，重重赔偿的，因此在游人不能涉足之地，必须设置通道和扶手，以防意外。”我明白此天桥是以安全为主而建立，但是，因地制宜地把行人安全和观光景点结合起来，说明设计者是颇费心力，是值得称赞的。在崖顶观景，居高临下，环视四周，真有一番情趣了。
下了石崖，我们选择了一条林间小道，散步其中。小道宽不足三米，笔直的向前延伸，消失在远处的林地里。小道两旁的树杆挺拔有序，树杆粗细几乎一样，像阅兵的仪仗队，整齐的排列，伸向远方。相连的树冠把天空遮实，人行其间，不见其天。小道被厚厚的落叶覆盖，湿漉漉的，步行其上，沙沙作响，宛如步履在软床上，其乐非常。
顺小道而行，不知不觉已至河边。我们已分不清眼前的河段是“界河”的那一段了。此时两岸地形变的开阔，稀疏的树林夹着绿荫的草地。这里有专供游人休息的靠椅、野餐的烧烤炉和野餐桌。厕所间、垃圾桶自然是不可缺少的，还有那免费提供的垃圾塑料袋，告示游人将垃圾袋带出公园。草地上一片寂静，夏季成团成簇的花朵和绿草满地的盛景与时俱去，但其昔日的旺盛的痕迹，依旧可见。
如此景点，在园内比比皆是，时间不允许我们这样漫步尽兴，不得不改乘汽车而行。公园内有环园公路和一些伸入景点的专用公路，有清晰的指路牌，不用担心会在园内迷路。
车沿河岸缓行，几处三、五只聚集的野鹿，出现在林间，抬头昂首凝视我们动静，它们旁若无人，毫不畏惧。野生鹿群出现在美国公园是常见的现象。有法律明确规定除在狩猎季节经过批准允许在指定区域内限量捕杀一部分野生动物外，是不容许捕杀的。人鹿和睦相处，人不戮鹿，鹿不畏人。这些野生动物不仅不畏惧游人，往往祈盼游人给予的食物充饥和过冬。
离开公园，夜幕落下，华灯初上，车在返程的高速路上急驶，公路两旁的许多湖泊，在月色下忽暗忽明。明州素有万湖之州之称，今日所见，果不虚传。

层林尽染

真正的主人

看完这里知道什么是金秋