湘西矮寨大桥和湘川公路矮寨段
这次去凤凰旅游，选在6月上旬，天气还不算太热，也避开了学生暑假的高峰期，在凤凰的几天里，感受了沈从文笔下的湘西小镇早上的烟雨朦胧，夜晚江边酒吧的喧嚣，和网上描述的没有什么区别，相比阳朔的西街，这里多了一条沱江贯城而过，加上湘西特有的吊脚楼，使得城市早上也有可以发现的兴奋点。夜晚沿江两岸充满酒吧，主要客户都是刚刚考试完的学生，店家打出各种招揽客户的新潮口号。不过这次凤凰旅游最让我难忘的就是开车出去矮寨的路上经过的矮寨大桥和湘川公路矮寨段。
据《湖南省志·交通志》记载：“湘西地区，武陵山脉与雪峰山脉呈弧形复背状绵亘于境，千山万壑，群峰壁立，险峻崎岖，羊肠土路，绕溪越岭，时上时下，回绝人寰，登涉艰难……” “蛮烟瘴雨溪州路，溪畔桃李花如雾”，便是昔日湘西交通艰险的一幅凄美画面。
矮寨大峡谷位于湘西土家族苗族自治州首府吉首市西20公里处。峡谷深达500多米，危崖高耸，沟壑幽深。始建于1935年的湘川公路矮寨段，其水平距离不到100米，垂直高差竟达440米，在坡度为70至90度的单一坡面上，迂回转折13道急弯，形成了26节几乎平行、上下重叠的路面，被称为“公路奇观”。当时由于日寇进犯，蒋介石把首都迁移到重庆，这里是必经之路。为了打通向西南大后方的交通动脉，当时的国民政府组织了成千上万的军民来抢建湘川公路。湘川公路全长1256公里，1936年开始动工，1937年全线竣工，其中位于位于湖南吉首境内的矮寨盘山公路其险峻程度最令人震撼。修筑这段仅六公里的公路，当年2000多人次民工餐风露宿整整奋战了七个月。其中死亡就达200多人，大小伤残的不记其内。道路修好以后，在山边修建了“矮寨开路先锋铜像”，后来毁于战火，1983年，湖南省按照原来的设计，再次修筑了纪矮寨开路先锋铜像。至今仍然屹立在道路边。纪念碑在公路边的一个山坡上，需要下车以后走沿着楼梯攀爬大约100米，会看见一个铜的雕像，一个工人手持榔头和钻子正在开凿山体，这里让我想到美国拉斯维加斯附近的胡拂大坝边上也修建了这样一个纪念铜像。
矮寨开路先锋铜像
湘川公路矮寨段一直是湖南通往重庆的必经之路，但是随着中国汽车使用量的大幅增长，这条古老公路已经不能满足需求。“以前从长沙到成都、重庆都必须经过这条路，经常堵车，即便不堵车，至少也要30分钟才能通过。“
矮寨大桥，2008年正式开工，2012年3月31日建成通车。意味着长沙至重庆高速公路全线贯通，这将改变湘西落后的交通状况，加强与渝、黔、川等西部各省市的联系。而吉茶高速公路矮寨大桥的建成，还增添了一道真正的“天桥”景观。
矮寨大桥和老的湘川公路（盘山路）
2007